Н-рефлекс вызывается при электрической стимуляции Iа афферентов смешанного нерва, которые моносинаптически возбуждают альфа-мотонейроны, что приводит к синхронизированному эфферентному залпу и сокращению мышц.

Свое название Н-рефлекс получил по первой букве фамилии немецкого исследователя Hoffmann Р., который в 1918 году впервые зарегистрировал его в камбаловидной мышце при электрической стимуляции большеберцового нерва в подколенной ямке и описал характеристики данного рефлекторного ответа в серии своих работ (Hoffmann Р., 1918, 1920). В дальнейшем детальное изучение Н-рефлекса было предпринято Magladery J.W. с соавт. (1950, 1951, 1952).

Н - рефлекс является эквивалентом ахиллова рефлекса и в норме у взрослых определяется в мышцах голени (икроножной и камбаловидной) при стимуляции большеберцового нерва в подколенной ямке, а также в четырехглавой мышце бедра при стимуляции бедренного нерва под пупартовой связкой. У детей и подростков вследствие недостаточной дифференциации супрасегментарного контроля Н-рефлекс может вызываться в мышцах стоп и кистей при стимуляции срединного, локтевого, малоберцового и большеберцового нервов.

При постепенном увеличении интенсивности раздражения вначале появляется Н-рефлекс, а. при дальнейшем нарастании силы раздражения наряду с ростом амплитуды Н-рефлекса определяется появление М-ответа, который является прямым мышечным ответом на электрическую стимуляцию нерва. По мере все большего роста М-ответа амплитуда Н-рефлекса начинает снижаться вплоть до полного угнетения, что связывают, во-первых, с развитием в эфферентных волокнах блокады рефлекторного разряда альфа-мотонейронов восходящим антидромным залпом от прямой электрической стимуляции нерва, во-вторых, с усилением пресинаптического торможения афферентов группы Iа, развитием возвратного и автогенного торможения мотонейронов (Magladery J.W., Porter W.B., Park A.M. et al., 1951; Delwaide P., Grenn P., 1984).

По современным данным величина рефлекторного ответа определяется в основном двумя факторами - функциональным состоянием мотонейронов и уровнем пресинаптического торможения афферентов Iа, который может изменяться под влиянием периферических, интра- и супраспинальных влияний (Magladery J.W., McDougal D.B., 1950; Magladery J.W., Porter W.B., Park A.M. et al., 1951; Taborikowa H.,Sax D.S., 1968; Delwaide P., Grenn P., 1984).

Положение исследуемого при записи Н-рефлекса должно быть стандартным. При исследовании камбаловидной и икроножных мышц больной лежит на животе с вытянутыми ногами и свисающими за край кушетки стопами. Положение сидя или полулежа на спине может быть использовано при исследовании Н-рефлекса с четырехглавной мышцы бедра, а также с мышц кисти и стоп.

Н-рефлекс вызывают прямоугольными импульсами длительностью 0,5-1 мс. Интенсивность стимуляции дозируется по силе тока в диапазоне от 0 до 8-10 мА. Для получения супрамаксимального М-ответа требуются большие значения силы тока до 25 мА и более.

При анализе оцениваются пороги, латентные периоды, максимальные амплитуды Н-рефлекса и М-ответа. В качестве основного показателя, характеризующего функциональное состояние сегментарного аппарата, используется отношение максимальной амплитуды Н-рефлекса к максимальной амплитуде М-ответа, выраженное в процентах. Это величина позволяет судить о том, какая часть мотонейронного пула мышцы возбуждается стимуляцией волокон Iа. В норме она составляет 40-60%. Латентный период Н-рефлекса характеризует скорость проведения импульса по рефлекторной дуге и применяется для диагностики радикулопатии S1 (Розмарин В.Ш., 1981; Notermans S.L., Vingerhoets H.M., 1974; Eisen A., Hoirch M., 1983 ). В норме величина латентного периода рефлекса в зависимости от роста колеблется от 27 до 35 мс.

Указанное позволяет использовать параметры Н-рефлекса в качестве интегративного теста, отражающего функциональное состояние спинальных структур в условиях интенсивного потока периферической ноцицептивной афферентации (Белоярцев Ф.Ф. 1980; Персон Р.С.,1983).